Класс: оксиды и гидроксиды.
Формула: SiO2♦nH2O, водосодержащий оксид кремния.
Твердость: 5,5-6,5.
Удельный вес: 3,96.
Цвет: бесцветный, разноокрашенный.
Черта: белая
Опал часто находят в виде тонких слоев или плоских линз, большие куски редки.
Встречается на всех континентах, однако на месторождения Австралии приходится около 97 % всей мировой добычи. 90 % называют «лёгкими опалами» или белыми кристаллическими опалами. Большинство австралийских опалов добывается в городе Кубер Педи в Южной Австралии. Тип болдер добывают на территории Куинсленда. Одной из крупнейших шахт по добыче этого типа является Джанда (англ. Jundah). В штате Новый Южный Уэльс, добывают другой опал с преобладающей чёрной окраской (с игрой цветов от тёмно-серого до чёрно-голубого). Этот тип считается самым редким, так как на черный опал приходится только около 5 % от общего количества добытых в Австралии опалов.
Большая часть благородных опалов добывается в Австралии, Мексике, Бразилии, Гватемале, Гондурасе, Японии, Чехии, США (Невада), незначительные проявления в России (Камчатка) и на Украине.
Обыкновенные и огненные опалы часто находят в Мексике (штаты Идальго (штат) и Керетаро), Бразилии, Гватемале, Гондурасе, США, Турции, Казахстане.
В конце 2008 года НАСА объявила, что обнаружила опалы на Марсе.
Разновидности опалов
И сегодня многие любители драгоценных камней скажут, что опал — самый красивый самоцвет в природе.
Австралийский ученый Франк Леехман насчитал 134 разновидности опала. Название «благородный опал» применяется для ювелирного опала, обладающего игрой цветов.
Черный опал — самая дорогая разновидность опала, что определяется его редкостью и исключительной красотой игры иризирующих цветов на темно-сером или черном фоне. Черными опалами считаются также темно-голубые, темно-зеленые и темно-коричневые с интенсивной игрой красок.
Огненный опал — гиацинтово-красный, янтарный, медово-желтый.
Джиразоль — голубовато-белый с желто-золотистыми и красноватыми отблесками на бледно-молочном фоне.
Гиалит — бесцветный, как стекло.
Гидрофан — «водяной» опал, «око мира» — молочно-белый, мутный в сухом состоянии и совершенно прозрачный в воде.
Опал обыкновенный — молочный, восковый, непрозрачный до полупросвечивающего.
Празопал, или азул-опал,— опал зеленого цвета.
Смоляной опал — матово-черный со смолистым блеском.
Кахолонг — голубовато-белый фарфоровидный, пористый и прилипающий к языку неблагородный опал, высоко ценится на Востоке.
Примерный состав опала — Si O2 с переменным содержанием воды. Количество воды варьируется от 5—10 % и выше и позволяет определить температуру кристаллизации материнской породы на время образования опала.
Опал никогда не образует кристаллов. В природе он встречается в виде почковидных образований, сталактитов, желваков, выделений неправильной формы. Часто опал развивается по дереву, раковинам, костям.
Красиво выглядят «опаловые матрицы» — вкрапления благородного опала в теллную породу.
Природа уникальной цветовой игры опала до конца не выяснена Опал представляет собой скрыто-кристаллическое вещество — твердый гидрогель кремнезема. Было высказано предположение, что причиной игры — опалесценции — может быть наличие в опале пузырьков воды и воздуха, которые появились в процессе обезвоживания еще мягкого опалового геля при переходе в стадию окаменения. Это касается в первую очередь благородного опала, который содержит много участков с упорядоченными сферами. Эти сферы отражают свет с разными длинами волн, что обуславливает эффект иризации внутри камня. Каждая упаковка отражает свет со своей длиной волны и обеспечивает свой цвет и интенсивность, в зависимости от угла наблюдения.
Изделия
Для благородных опалов существует практическое правило: если игра цветов ясно видна с расстояния 60—90 см при обычном свете, то опал имеет отличное качество.
Если же и при хорошем освещении необходимо всматриваться в образец, чтобы увидеть игру цветов, то такой материал ничего не стоит и никакое искусство обработки не превратит его в хороший ювелирный камень.
Несколько слов о стоимости опалов. Учитывая его уникальность среди других самоцветов и неповторимость каждого камня в отдельности, эксперты считают, что в случае с опалом его оценка — это чаще всего больше фантазия, чем реальность. Что имеется в виду? В учебном пособии «Коммерческая геммология» Ю. Г. Цветкова приводится такой пример.
Несколько лет тому назад ведущий американский ювелирный журнал провел необычный эксперимент. Кольцо с опалом было представлено на оценку по очереди в несколько солидных ювелирных фирм. Минимальная оценка опала составила 200 долларов, максимальная — 5500 долларов. То есть разница в оценке составила 27,5 раза!
И ничего удивительного в этом нет. Как известно, оценка ювелирных камней основывается на принципе 4С: цвет, чистота, обработка, масса. А какие критерии оценки могут быть использованы при проявлении феноменов камней, в частности опалесценции? Здесь все определяют пристрастия живого человека — эксперта. Особенно это касается коллекционных камней, среди которых любой благородный опал можно назвать уникальным.
Лечебные свойства
Издревне опал и воду, настоянную на этом минерале, применяли для лечения таких заболеваний, как различного рода инфекции, болезни сердца. Литотерапевты предполагают, что этот минерал лечит нервные заболевания, выводит из состояния депрессии, избавляет от бессонницы и ночных кошмаров, снимает последствия стрессовых ситуаций. Считается, что следует носить на себе этот камень для профилактики простудных заболеваний. Бытует мнение, что если всматриваться в опал по нескольку минут в день, то можно значительно улучшить зрение, снизить глазное давление. В некоторых странах опал рекомендуют носить женщинам при бесплодии.
Влияние на чакры зависит от цвета минерала.
Талисманы и амулеты
Опал является талисманом талантливых людей и практикующих магов. Золотой перстень с белым опалом — талисман медицинских работников, дающий им способность облегчать страдания других. Золотой перстень с черным опалом — талисман магов, наделяющий самых сильных из них даром предвидения.
Соответствие знаку Зодиака:
Благодаря туманному блеску и высокому содержанию воды опалы считаются камнями Луны и соответствуют знаку Рыб в зодиакальном круге. |
;)
